Ξενάγηση στην πόλη Βαν της Βρετάνης {α΄}

Πριν από περισσότερα από 2000 χρόνια, οι Ρωμαίοι έχτισαν στην Κάτω Βρετάνη (Basse Bretagne) το Δαριόριτουμ (Darioritum), την σημερινή πόλη Βαν, που δεσπόζει χτισμένη αμφιθεατρικά στον Κόλπο του Μορμπιάν (Golfe de Morbihan), ακριβώς στις εκβολές του ομώνυμου ποταμού Βαν.

Η Βαν (γαλλικά Vannes και βρετονικά Gwened) με τους 53000 κατοίκους της είναι η 5η μεγαλύτερη πόλη της Βρετάνης στη βορειοδυτική Γαλλία, πρωτεύουσα του νομού Μορμπιάν, σημαντικό οικονομικό, εμπορικό και γεωργικό κέντρο, καθώς και γνωστός τουριστικός προορισμός. Βρίσκεται 460 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Παρισιού, μόλις 15 χιλιόμετρα μακριά από τις ακτές του Ατλαντικού Ωκεανού, 110 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Ρεν, της πρωτεύουσας της Βρετάνης και 110 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Νάντης.

Κατά τον Μεσαίωνα, η πόλη αναπτύχθηκε γύρω από τον Καθεδρικό ναό, ενώ περιμετρικά χτίστηκαν τα αμυντικά τείχη, οι προμαχώνες (Les Remparts), με τους θαυμάσιους Κήπους, τις μεγαλοπρεπείς Πύλες και τους αυστηρούς Πύργους, όπως ο καλά διατηρημένος Tour du Connétable.

Η Βαν είναι μία από τις γαλλικές πόλεις Τέχνης και Ιστορίας (Ville d’Art et d’Histoire) και χιλιάδες τουριστών κάθε χρόνο κατακλύζουν την παλιά intra-muros πόλη, για να θαυμάσουν τους αρχιτεκτονικούς της θησαυρούς, όπως τον Καθεδρικό ναό του Αγίου Πέτρου (la Cathédrale Saint-Pierre) που κάηκε από τους Νορμανδούς τον 10ο αιώνα και ξαναχτίστηκε, τα χαρακτηριστικά ξύλινα και πέτρινα σπίτια της περιοχής (les maisons en pans-de-bois), χτισμένα μερικά από αυτά κατά τον 15ο αιώνα, το παρεκκλήσιο του Αγίου Υβ (la Chapelle Saint-Yves), τον Πύργο Γκαιγιάρ (le Château Gaillard), χτίσμα του 1410, όπου στεγάζεται το Αρχαιολογικό Μουσείο της πόλης, την εκκλησία του Αγίου Πατέρνιου (l’Eglise Saint-Patern) του Κέλτη εκείνου κληρικού που έγινε ο πρώτος επίσκοπος της Βαν το 466 μ.Χ. και την Cohue, το κτίριο, δηλαδή, της παλιάς αγοράς, όπου σήμερα στεγάζεται το Μουσείο Καλών Τεχνών της πόλης.