Εκδρομή στη Μααλούλα της Συρίας

Γύρω στα εξήντα χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Δαμασκού, στη Συρία, δηλαδή μία ώρα με το αυτοκίνητο μακριά από την πρωτεύουσα, βρίσκεται η Μααλούλα, μια κωμόπολη περίπου 2000 κατοίκων, Χριστιανών και Μουσουλμάνων, χτισμένη αμφιθεατρικά σε μια μεγάλη κι εξαιρετικά βραχώδη πλαγιά στο όρος Καλαμών.

Παλαιότερα, οι πλειοψηφία των κατοίκων στην κωμόπολη ήταν Χριστιανοί και συνήθιζαν να βάφουν τους εξωτερικούς τοίχους των σπιτιών τους γαλάζιους, σύμφωνα με ένα παλιό χριστιανικό έθιμο της περιοχής.

Η Μααλούλα, την οποία είχα την ευτυχία να επισκεφτώ τον Αύγουστο του 2008, είναι το μοναδικό πλέον μέρος, μαζί με δύο γειτονικά της χωριά, όπου ομιλούνται ακόμα τα Αραμαϊκά, η διάλεκτος του Χριστού. Για την διάσωση και διάδοση των Αραμαϊκών, λειτουργεί από το 2006 στη Μααλούλα το Ινστιτούτο Αραμαϊκής Γλώσσας.

Στη Μααλούλα βρίσκονται δύο σημαντικά μοναστήρια. Το ουνίτικο μοναστήρι των Αγίων Σεργίου και Βάκχου, όπου υπάρχουν τάφοι της βυζαντινής περιόδου σκαμμένοι στους βράχους και μια βυζαντινή εκκλησία του 4ου αιώνα, χτισμένη στα ερείπια παγανιστικού ναού, καθώς και το ορθόδοξο μοναστήρι της Αγίας Θέκλας, μεγάλο προσκυνηματικό κέντρο, το οποίο θα παρουσιάσω στην επόμενη ανάρτηση του ιστολογίου αυτού.

Τέλος, ακολουθεί παρακάτω ένα σύντομο και κατατοπιστικό ρεπορτάζ του Al Jazeera σχετικά με την κωμόπολη της Μααλούλα και την Αραμαϊκή γλώσσα.